Pendant la Première Guerre mondiale, des millions de chevaux ont servi sur le front de l’Ouest dans toutes les armées, généralement dans la cavalerie, pour tirer des canons ou transporter du matériel.
Les chevaux supportaient les gaz toxiques mieux que les humains, mais les substances chimiques pouvaient provoquer des lésions pulmonaires ou brûler leurs jambes et leurs sabots. Les masques à gaz, comme celui que l’on voit sur cette photo, ont été créés pour protéger les chevaux des gaz toxiques. Le nombre de chevaux morts durant la guerre est effarant. Ils étaient souvent surmenés et sous-alimentés.
